Drevet af innovation og klar til fremtiden

Andreas Muckes: For mig har maskinteknik, især her i Tyskland, altid været inspireret af en bestemt ånd. Der har altid været ting, der blev påstået at være umulige - og så kom der en hr. Siemens eller Daimler eller Bosch og sagde "Det er muligt!" og gjorde det til virkelighed. Efter min mening er det denne ambition, kreativiteten til at tænke i nye dimensioner og evnen til at tilpasse sig til stadigt skiftende omstændigheder, som er de væsentlige egenskaber og dyder, der har holdt maskinteknikken i live i Tyskland frem til i dag - og som forhåbentlig også vil gøre det i fremtiden.

Holger Wennrich: Det er også derfor, at tyske maskinbyggere har et meget godt ry i udlandet, især med hensyn til kvalitet. Når jeg taler med kolleger og kunder i udlandet, hører jeg ofte, at maskiner fremstilles i Tyskland efter princippet "så godt som muligt", mens det i resten af verden normalt er princippet "godt nok", der gælder. Det kan være et problem, men det kan også ses som en mulighed.

Muckes: Der findes utroligt mange "skjulte mestre" inden for maskinteknik, som er de absolut bedste i deres klasse inden for deres specialområde. Det er dog meget sjældent, at offentligheden har hørt om disse virksomheder - når folk køber biler, sportssko eller andre varer, er de trods alt normalt ikke interesserede i de maskiner, der har produceret dem.

Dr. Sebastian Eisele: Derimod har folk, der køber og bruger maskiner, helt sikkert hørt om disse virksomheder. For dem er kvalitet og pålidelighed naturligvis blandt de vigtigste købskriterier. Men andre faktorer spiller også en rolle. For eksempel: Hvor meget plads har maskinen brug for på min fabrik? Kan den forbindes med andre maskiner? Er den nem at betjene? Det er spørgsmål, som producenterne er nødt til at tænke over tidligt i udviklingsprocessen.

Thomas Ameis: Jeg ser denne tendens som en mulighed for maskinteknik til at bevise sin innovative kraft. Hvis man vil have succes i denne sektor i fremtiden, er man nødt til at skille sig ud fra konkurrenterne som innovatør på områder som digitalisering, netværk og prædiktiv vedligeholdelse. Det er naturligvis teknisk udfordrende, men det rummer også et stort potentiale - især når det gælder økonomisk levedygtige fremstillingsprocesser med batchstørrelser helt ned til 1. Nye teknologier som additiv fremstilling eller 3D-print giver muligheder, som man ikke tidligere har drømt om.

Eisele: Det skal dog siges, at digitalisering og netværk ikke ligefrem er kernekompetencer her i Tyskland. De store innovationer finder for det meste sted i udlandet. Det skyldes til dels det høje niveau af databeskyttelse, vi har her - hvilket unægtelig er vigtigt, da det bestemt er tilrådeligt at håndtere følsomme virksomhedsdata omhyggeligt. På den anden side er vi nødt til at sikre os, at vi ikke misser båden eller sløser for meget. Tag for eksempel AI: I stedet for at se på det utrolige potentiale i denne nye teknologi, handler den offentlige diskussion mest om at begrænse dens muligheder. Jeg tror ikke, at det nødvendigvis er den rigtige tilgang.

Wennrich: De spænder fra motor- og servokabler til elektriske drev til tilslutnings- og sensorkabler og BUS- og Ethernet-kabler til datatransmission: Jo mere digitaliseret og automatiseret en maskine er, desto større er udvalget af kabler generelt. Et vigtigt aspekt her er den plads, der er til rådighed til at installere flere sensorer og elektriske komponenter i maskinen. Da dette normalt forbliver det samme, bliver løsninger, der sparer plads, mere og mere efterspurgte - det betyder små ydre diametre og bøjningsradier.

Eisele: Nu om dage skal maskiner være hurtigere og mere dynamiske. Stigende transportafstande og hastigheder lægger mere pres på energikæderne, hvilket også skal planlægges. Under denne planlægning står man dog over for et dilemma mellem den tilgængelige plads og antallet af nødvendige kabler. På den ene side skal maskinen have mange funktioner og omfattende elektriske installationer, på den anden side skal den være så kompakt som muligt.

Ameis: Det har vi også bemærket: Antallet af kabler stiger på grund af mere netværks- og sensorteknologi, men den plads, der er til rådighed til at installere energikæden, er den samme. Det bliver mere og mere vanskeligt at lægge kablerne i separate kamre i kæden. Her er det vigtigt at bruge pladsen intelligent ved at sikre, at kablerne er placeret optimalt. Med dette interne arrangement og under hensyntagen til installationsretningslinjerne kan kablernes maksimale levetid garanteres.

Muckes: Desuden går kunderne ud fra, at kabler, stik og kæder i energikædesystemer er kompatible med hinanden, men det er bestemt ikke altid tilfældet. Vi taler her om mekaniske og elektriske komponenter til en maskine, som normalt er designet af forskellige afdelinger. Ofte kommunikerer disse afdelinger ikke nok med hinanden og har forskellige krav, f.eks. med hensyn til plads. Som systemleverandør er vi i stand til at bringe disse afdelinger sammen for at løse disse udfordringer. Nærhed til kunden er dog et must for dette.

Eisele: Overgangen til vedvarende energi er absolut nødvendig. Men de nuværende høje energiomkostninger viser sig at være en reel udfordring for mange fremstillingsindustrier. Jeg tror, at politikerne er nødt til at skabe en bedre generel ramme for at sikre, at Tyskland også i fremtiden forbliver et konkurrencedygtigt sted - andre lande tager dette skridt med større succes i øjeblikket. En lille opblødning af de komplekse globale forsyningskæder er en anden tilgang, der giver mere bæredygtighed. Covid-pandemien gjorde det trods alt drastisk klart, hvor lidt der skal til for at sætte produktionen i stå. Det havde også en enorm afsmittende effekt på leverandører, hvis upstream-produkter ikke længere var nødvendige. Mange af dem befinder sig nu i en prekær situation. Og endelig er det også nødvendigt at stille spørgsmålet: Er det virkelig nødvendigt at købe et produkt på den anden side af jorden i stedet for lige rundt om hjørnet, bare fordi det er et par cent billigere?

Muckes: En afledt effekt af disse usikkerheder er mere kortsigtethed. Men maskinteknik lever af planlægningsfasen, hvor ikke kun nye produkter, men også nye ideer opstår. Da dette går imod tendensen, kan jeg forestille mig, at det i fremtiden bliver normen at arbejde tæt sammen med leverandører allerede i planlægningsfasen og at se de forskellige processer gennem deres øjne. Det vil gøre det lettere at beslutte, om en bestemt proces virkelig er fornuftig med hensyn til gennemførlighed, funktionalitet og bæredygtighed, og det vil øge tempoet i udviklingen.

Eisele: Jeg tror også, at langsigtede samarbejder kan være nøglen til at håndtere usikkerheder - for eksempel et partnerskab, hvor fokus er på en bestemt maskintype. God kommunikation mellem producent og leverandør er særlig vigtig her og vil helt sikkert blive mere vigtig i fremtiden.

Muckes: En anden fordel ved Tyskland som forretningssted er den høje koncentration af virksomheder på et lille område, herunder de såkaldte skjulte mestre. Denne nærhed gør det lettere at arbejde i fleksible partnerskaber. Hvis leverandørerne giver kunderne mulighed for at arbejde sammen med dem om det ønskede produkt, kan de også bringe kreativiteten i forgrunden.